يتناول شارل بودلير في هذا الكتاب العلاقة الممكنة بين استعمال المخدرات والإبداع الشعري متطرّقا إلى تجارب إبداعية أوروبية عديدة، مرتبطة بشكل أو بآخر بالتوظيفات الإبداعية للحشيش والأفيون في الشعر والسرد والموسيقى.متطرّقا إلى تجارب إبداعيّة أوروبيّة عديدة، مرتبطة بشكل أو بآخر بالتوظيفات الإبداعيّة للحشي..
الحقيقة أن "بودلير" الذي نراه في هذه اليوميات هو "بودلير" نفسه الذي نعرف في القصائد والكتابات النقدية، بدأ نديّته المخاتلة، وروحه الجريحة وتمزقه بين قاع الحياة كما كان يراها، موحلة ضيقة باعثة على السأم، وآفاقها الروحية حيث الخلاص والنقاء، مع فارق وحيد أنه في قصائده يمارس هذا التمزق ويحوّله إلى شعر، ..
هكذا هو يمضي، يعدو، ويبحث. يا ترى عمَّ يبحث؟ لا شكّ أنّ هذا الإنسان، كما وصفتُه، هذا المتوحّد الذي يتمتّع بمخيّلة فعّالة، المسافر دوماً في صحراء البشر الكبيرة، إنّما يملك هدفاً أسمى من ذاك الذي يمكن أن يمتلكه متسكّعٌ محضٌ، هدفاً أكثر شمولاً ولا جامع يجمعه بالمتعة العابرة للظّرف. إنّه يبحث عن ذلك الش..