كان الاستخدام التجاري للطاقة النووية ، الذي كان يُنظر إليه في الأصل على أنه مصدر رخيص ووفير للطاقة ، مثيرًا للجدل لعقود. تزايدت المخاوف بشأن المخاطر التي تشكلها المحطات النووية ونفاياتها المشعة على المجتمعات المجاورة بمرور الوقت ، وتلاشى بناء المصانع في الولايات المتحدة تقريبًا بعد أوائل الثمانينيات..