السلطة والفرد

هذا كتاب صغير نسبياً بالنسبة لموضوعه، فيه يقدم "برتراند راصل" كماً وفيراً من الحقائق العلمية والآراء الصائبة عن مختلف فروع المعرفة والأنشطة البشرية. ويتناول المجتمع البشري من كل نواحيه وفي فترات نموه وتطوره. ويخلص من كل هذا إلى قرارات رشيدة ومتزنة ونظرة مستقبلية متفائلة.
ويقول راصل عن خطته: "وسأبدأ بالحوافز البشرية التي تجعل التعاون الاجتماعي ممكناً... وبعد ذلك سأبحث درجة وفوة التماسك الاجتماعي في أزمنة وأماكن مختلفة، لنصل لمجتمعات العصر الحاضر -واحتمالات مزيد من التطور في المستقبل القريب... وبعد ذلك... سأتناول الجانب الآخر في حياة الإنسان... وأعني بالتحديد السبق الفردي، مع بيان الدور الذي لعبه في حلقات التطور البشري المختلفة، والدور الذي يلعبه في الوقت الحاضر- والإمكانات المستقبلية، للكثير أو القليل منه في الأفراد والجماعات... وأخيراً سأبحث كمسألة أخلاقية، كل علاقة الفكر والجهد والتصور الفردي بسلطة المجتمع". 
ويورد راصل في بحثه حقائق مهمة وطريفة عن التطور البشري بيولوجيا منذ آلاف السنين، وغلى دور الحوافز الهمجية الموروثة في السلوك البشري حتى عصرنا الحاضر -وإلى أسباب الحروب وتطورها- وإلى دور الخوف داخلياً أو خارجياً كعامل اندماج وطاعة- وإلى أثر العقيدة والقومية في التماسك والتفوق