في مديح الأدب

 يبحث زيغمونت باومان وريكاردو مازيو في هذا الكتاب الجديد قضية العلاقة الخلافية بين الأدب (والفنون بشكل عام) وعلم الاجتماع. يجادل باومان ومازيو بأنهما مرتبطان ببعضهما البعض من خلال هدف وموضوع مشترك. وعلى الرغم من الاختلافات العديدة بينهما من حيث طرقهم وأساليبهم في عرض النتائج التي توصلوا إليها، إلا أن الروايات والنصوص الاجتماعية لا يتعارضان في الأغراض. والواقع أن اختلافهما هو بالضبط ما يجعلهما لا غنى لبعضهما عن بعض فهما متكاملان. يستكشف كتاب الروايات والنصوص الاجتماعية عالمهم من وجهات نظر مختلفة، ويسعون وينتجون أنواعًا مختلفة من "البيانات"، لكن منتجاتهم تحمل علامات لا لبس فيها على أصلهما المشترك. ففي عالم يتميز بالبحث المستمر عن أحاسيس جديدة وفتشية الاستهلاك، يعيدان طرح الأسئلة الوجودية الأساسية إلى جدول الأعمال العام. ويكشف الأدب وعلم الاجتماع عن حقيقة الحالة الإنسانية فقط عندما يظلان في شراكة، ويبقيان يقظين لنتائج بعضهم البعض وينخرطان في حوار مستمر. لأنهما يستطيعان أن يرتقيا إلى المهمة الصعبة المتمثلة في فك التشابك وإظهار الترابط المعقد بين السيرة الذاتية والتاريخ وكذلك الفرد والمجتمع.