سر النجاح

كان صموئيل سمايلز مؤلفاً وطبيباً اسكتلندياً، وقد ترك المدرسة عندما كان في الرابعة عشر من عمره، لكنه عاد وأكمل دراسة الطب بجامعة إدنبره. كان عمل سمايلز الأشهر، وهو سيلف هيلب، قد جعل منه مؤلِّفاً أكثر مبيعاً وشخصيةً شهيرة، وهو العمل الذي ترجمه يعقوب صروف هنا إلى العربية. كان صروف من أوائل من تخرجوا في الجامعة الأمريكية ببيروت. كما كان شخصيةً بارزةً في ما عُرف بعصر النهضة العربي في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، ومُنح دكتوراه فخرية من نفس الجامعة عام 1890. كان صروف ناشراً أيضاً، وقد أسس مجلتين عامتين هما المقتَطف عام 1876 والمقطَّم عام 1889، كما كان كذلك مترجماً نشطاً. يطرح كتاب سر النجاح فكرة الاعتماد على النفس باعتبارها سر التقدم والرخاء في الحياة. ويحتوي العمل على سِيَرٍ لشخصيات بارزة وقصص نجاحها. وقد أضاف صروف في هذه الطبعة شرحاً وأمثالاً عربية متعلقة بالموضوع. كما يتضمن العمل فهارس ومسرداً للمصطلحات الإنجليزية. نُشر العمل للمرة الأولى في بيروت عام 1880. أُضيفت أمثالٌ ومقتبسات وسيَرٌ لشخصيات ملهِمة من الشرق والغرب في هذه الطبعة الثانية المُنقحة، التي طُبعت بمطبعة المقتطف في القاهرة عام 1886.