الأحمر و الأسود

إنّ الأحمر والأسود - كما ورد في الكتاب - يعبّر عن الصّراع بين روح الثورة العسكريّة «التى يرمز إليها اللون الأحمر»، وروح التقوى الدينيّة «كما يرمز إليها اللون الأسود»، وبين هذين الحدّين يتأرجح بطل الرواية جوليان سورال وهو ابن نشار، نشأ في وسط فقير جدّا إلاّ أنّه استطاع - بفضل دهائه وسعة حيلته- أن يفرض نفسه على الأوساط الراقية في المجتمع الفرنسيّ. ثقافته ونزوعاته الشخصيّة تتوزع بين محاولته ولوج السلك الكهنوتي، واستلابه من قبل الحياة العسكريّة «نموذج نابليون»، بين هذا وذاك عمل كمربّ للأولاد عند عائلات ميسورة في الريف أوّلا، ثم في باريس. في هذه المدينة يحقق جوليان طموحه، فيصبح ضابطا في الجيش، ويعتزم الزواج، لكنّ مشغلته وحبيبته الأولى تتدخّل بدافع الغيرة، وتحطم أحلامه، فيفقد أعصابه ويطلق عليها النار في لحظة غضب، وتنتهي الرواية بإدانته والحكم عليه بالموت.‏