سلسلة من جرائم القتل يقاضى مرتكبوها لا بما يقابل الجناية فداحة، بل بعقاب ملتبس في تساهله: أن يقدموا اعتذارًا إلى من قتلوا، والثمانية عشر نفرًا في هذه الرواية، الذين تخيرتهم الجرائم مصادفة، أو قصدًا، لإنجاز حدوثها، سيقبلون شرط العقاب المحير، متجهين صعودًا في الجبل إلى موطن القتلى، بلا أدلاء، أو خرائط..