منذ السطور الأولى يكشف ايتالو سفيفو، كاتب رواية “ضمير السيد زينو”، عن سبب اختياره لهذا العنوان المثير للفضول، وعن سخرية مرّة سترافق القارئ خلال صفحات العمل.
فالرواية ليست إلا تسريب لمذكرات شخصية لمريض إيطالي اسمه “زينو”، من قبل طبيبه الذي نعرفه باسم “س”، وفعل ذلك انتقامًا من مريضه الذي تركه في ذروة..
استهل المؤلف دراسته ببيان أوجه الاختلاف الكائن بين تأويلات الفلاسفة والمؤرخين, والنظر في مسارات التفلسف المتباينة بين الايونيين والإيليين, ومثل على ذلك بالإشارة الى مقدار التباعد بين تأويل “برنت” وبين تأويل “رويتر”, وذلك فيما يخص تحديد ماهية التفلسف الإيلين في كليته المذهبية..